J’avais profité de mon voyage aux USA en début d’année pour rapporter une clé Chromecast, encore introuvable en France. Mais voilà que le sujet devient d’actualité, puisque SFR a prévu de vendre cette clé en France à partir de demain ! Il est donc temps que je vous en parle :D

Mais qu’est ce que la Chromecast ? Il s’agit en fait d’un petit boitier créé par Google qui se branche sur une TV, la rendant ainsi « connectée »: il devient possible d’afficher sur la TV une page web, diffuser des photos, un film, ou écouter sa musique, depuis son ordinateur, son smartphone, ou sa tablette. La présentation officielle de Google:

Chromecast est une petite clé multimédia qui se branche sur un port HDMI de votre téléviseur. Connectez-la à votre réseau Wi-Fi et c’est parti ! Vous pouvez diffuser le meilleur du Web directement sur votre TV depuis votre téléphone, votre tablette et votre ordinateur.

Mais découvrons là par nous même.

[toc title= »Sommaire »]

I. Déballage

La Chromecast est livrée dans une petite boite carrée très simple, affichant juste son nom et une photo de la clé en question:

Une fois la boite ouverte, on apercoit la Chromecast, et un petit guide de connexion sur la gauche. L’utilisation promet d’être des plus simples…

Le contenu est complet: clé HDMI Chromecast, petite « rallonge » HDMI si le port HDMI de la TV est difficile d’accès, cable Usb pour l’alimentation, et prise transfo:

Comme on peut le voir, cette clé HDMI est vraiment très petite (72 x 35 x 12 mm):

A l’extrêmité, on ne trouvera qu’un port micro Usb pour l’alimentation, et un petit voyant qui s’allumera en bleu une fois la clé connectée.

Passons maintenant à son installation.

II. Installation

L’installation de la clé est ultra simple: branchez là simplement sur un port HDMI de votre TV. Le HDMI ne délivrant pas de courant comme un port Usb, la Chromecast devra en plus être alimentée. Cela se fera par une prise Usb, soit reliée à un port Usb (de la TV par exemple), soit au chargeur secteur (ici en version US, mais une version francaise sera bien sûr disponible). Si la TV dispose d’un port Usb, cela facilite grandement le passage des cables, tout étant caché derrière la TV, et la clé s’allumant en même temps que la TV.

Il ne reste plus qu’à sélectionner la source sur la TV correspondant à cette entrée HDMI. On arrive alors sur l’écran de configuration:

Comme le demande cet écran, il faut donc se connecter à l’adresse http://google.com/chromecast/setup , depuis votre smartphone, tablette (Android ou même iOS), ou votre ordinateur. Une page personnalisée en fonction de votre système s’affichera, vous invitant à télécharger l’application nécessaire. Exemple ici sur mon iPad:

Ou là depuis un ordinateur Windows:

On procède donc à l’installation, quelque soit la plateforme utilisée. Je continue ici avec mon iPad:

Une fois installée, on lance l’application, qui va proposer d’ajouter une nouvelle clé Chromecast:

Au démarrage, la première fois, la clé créera un réseau wifi ad hoc. C’est ce qu’explique cette étape: il faut aller dans la liste des réseaux Wifi disponibles.

On sélectionne donc le réseau wifi créé par la clé pour s’y connecter.

Puis on retourne dans l’application Chromecast pour poursuivre la configuration de la clé:

On peut alors donner un nom à sa clé:

Et surtout sélectionner le réseau wifi auquel la clé devra se connecter:

Une fois les paramètres enregistrés, la clé devra redémarrer pour se connecter au réseau wifi qu’on lui a indiqué.

La Chromecast vérifiera automatiquement si une nouvelle mise à jour est disponible, et l’appliquera:

Il suffira d’attendre la fin de l’installation pour que la clé soit opérationnelle.

La dernière mise à jour permet d’avoir l’interface en francais.

III. Utilisation

La clé de Google n’est pas un boitier multimédia où on peut installer des applications, comme on peut voir parfois. Elle ne sert en fait que de passerelle pour envoyer du contenu à la TV. Dans l’application iPad, on peut voir par exemple qu’on peut envoyer du contenu depuis Youtube ou Netflix.

Pour ceux qui connaissent l’Apple TV, c’est un peu le même principe. On lance la lecture ici d’une vidéo Youtube, par exemple, et on clique sur la petite icone en forme de TV avec un signal wifi au coin inférieur. On voit alors apparaitre la liste des récepteurs disponibles, comme ici:

On sélectionne la Chromecast, et la diffusion commence sur la TV. C’est aussi simple que ca !

Bon, par contre les applications compatibles sont encore en nombre réduit:

Petite démonstration en vidéo:

On pourra diffuser sans problème des vidéos Youtube, des films achetés sur le Google Play, ainsi que de la musique. Heureusement, de nouveaux services sont arrivés pour adapter la Chromecast à la France: on retrouvera ainsi les programmes de France Télévision, ceux de SFR, qui fait justement la promo de la Chromecast à partir de demain, et bientôt CanalPlay ! Notons également la compatibilité avec Plex, et RealPlayer Cloud.

Notons tout de même qu’il sera possible d’afficher un onglet de Chrome sur la TV, voire même de « caster » son écran d’ordinateur.  Avec l’extension Google Cast, vous pouvez en effet envoyer l’intégralité de l’écran. Si la qualité n’est pas forcément optimale pour lire du texte, cela est utile pour streamer des applications qui ne sont pas prévues pour fonctionner avec Chromecast: par exemple Powerpoint pour des présentations professionnelles.  Malheureusement, il y a de nombreuses limitations: le son n’est pas retransmis, ni le curseur de la souris, et il y a un décalement important, ce qui empêchera d’utiliser la Chromecast comme écran principal. Vous ne pourrez donc pas streamer de la vidéo ou des jeux vidéo, le nombre d’images par seconde étant trop limité pour avoir quelque chose de fluide.

Et les applications « officielles » s’arrêtent là :/

Lorsque j’ai testé la ChromeCast en janvier au retour des US, j’avoue avoir été plutôt décu par les possibilités très limitées de cette clé HDMI. C’est d’ailleurs la raison pour laquelle je n’en avais pas encore parlé sur le blog. Google a d’ailleurs dû s’en apercevoir, puisqu’il a mis à disposition un SDK pour que les développeurs puissent se mettre au travail dessus. Ce sont en effet les applications disponibles qui feront le succès de la Chromecast. Et bien lui en a pris, puisque plus de 3000 développeurs travaillent déjà dessus. Ainsi, on trouve déjà quelques applications sur iOS:

D’autres savent gérer la Chromecast, mais le mentionnent moins ouvertement, comme la dernière mise à jour DS Vidéo, l’application pour lire des vidéos sur son Nas Synology: l’application permet maintenant d’envoyer la lecture du film sur la Chromecast (avec DSM 5).

Idem pour la musique. Ainsi, même plus besoin de PC Home Cinéma ou autre client « lourd »: votre Nas Synology (ou Xpenology), une Chromecast, et vous voilà en train de regarder vos films sur votre TV, même si celle ci n’était pas « connectée » à la base.

Le choix des applications est encore plus vaste si vous disposez d’un appareil sous Android. Je vous recommande d’ailleurs l’application Cast Store qui tente de les regrouper et les classer. Un peu plus d’une centaine d’applications et jeux sont déjà référencés. On trouvera par exemple EZ Cast qui permet de streamer différentes sources: internet, des documents office, des photos, et même la caméra de votre smartphone en live !

D’autres permettent même de personnaliser l’écran d’accueil de la Chromecast avec les informations qu’on souhaite: météo, flux RSS, etc… C’est une surcouche, car la Chromecast ne le gère pas nativement, mais ce type d’application permet de passer outre.

 Il commence même à y avoir quelques petits jeux, assez limités (Puissance 4, Tic Tac Toe), mais les essais sont en cours…

IV. Conclusion

Il y a quelques mois, la Chromecast ne m’avait franchement pas plus emballé que cela. Payée 30$ aux US, elle n’en valait guère plus étant donné les fonctionnalités très limitées. Habitué à une Apple TV, certes plus chère (99$), je trouvais qu’on en faisait très vite le tour, et les limites étaient vite atteintes (envoi de vidéo Youtube, envoi d’un film acheté sur le Google Play, etc…).

Heureusement, de nombreuses applications ont vu le jour depuis, permettant de profiter de nombreux contenus sur sa TV, et d’y envoyer la plupart des médias qu’on souhaite (films, photos, musique). Quelques jeux commencent même à apparaitre ! L’intérêt commence donc à arriver, d’autant plus que des programmes francais arrivent, comme par exemple CanalPlay. Les applications commencent donc tout doucement à arriver. Si vous avez une box TV avec votre abonnement internet, une TV connectée comme la mienne, ou une Apple TV, autant dire que la Chromecast aura peut d’intérêt. POur les autres, la Chromecast pourra être un moyen très abordable de profiter de contenu sur sa TV.

On pourra également imaginer des utilisations dans notre domaine pour faire du multiroom vidéo  à pas cher par exemple. Ou déporter l’affichage de SARAH. etc…

Si vous êtes abonné SFR vous n’aurez aucune excuse pour ne pas craquer, puisqu’elle sera proposée à partir de demain pour moins de 5€ ! A ce prix elle risque de vite se démocratiser. Les grandes enseignes comme la Fnac, Darty, ou Boulanger, vont également la distribuer. On peut également la trouver dès maintenant chez Amazon pour les habitués, à 35€ et livraison gratuite.

Si vous avez d’autres idées d’utilisation, n’hésitez pas à nous en faire profiter dans les commentaires !