Je teste depuis quelques jours maintenant la solution Sowee, un Hub domotique orienté énergie, développé par la société du même nom, filiale de EDF. La première version a été lancée il y a déjà un an. La société française n’ a pas chômé durant cette année, puisqu’elle a mis au point une seconde version, intégrant cette fois l’assistant vocal Alexa de Amazon, devenant ainsi réellement le centre de la maison connectée. Je vous propose de mieux découvrir cette solution aujourd’hui.

I. Déballage de la solution Sowee

La solution Sowee est livrée dans un beau packaging mettant bien en valeur le produit. Et surtout son but: faire rimer économies d’énergie avec confort.

A l’intérieur, tout est particulièrement bien rangé. On y découvre la fameuse télécommande, principal atout de la solution:

Et différents compartiments où sont rangés les différents éléments de la solution. Les petits logos sur les boites sont importants pour la suite ;-)

Si on déballe la totalité, nous avons tout ce beau monde:

• la télécommande Sowee avec sa base et son alimentation
• deux capteurs de température
• deux contrôleurs fil pilote pour radiateur électrique, accompagnés de borniers Wago et de double face
• un capteur de consommation pour le compteur électrique

Comme vous l’aurez deviné le pack s’adresse ici à la gestion du chauffage électrique. Un autre pack existe également pour le chauffage central.

L’atout principal de cette solution, c’est sa télécommande, dotée d’un grand écran tactile, et d’un bouton molette dans le bas.

Sa station de recharge n’est toutefois pas en reste: elle intègre un haut parleur conçu par le spécialiste français de l’audio, Cabasse, pour diffuser un son clair et spacieux. Vous ne sonoriserez pas une soirée avec sa puissance limitée, mais l’enceinte fera parfaitement l’affaire pour diffuser une musique d’ambiance dans le séjour, ou encore l’écoute des informations du jour. La priorité a en effet été donnée à la qualité audio pour obtenir un retour vocal bien compréhensible, plutôt qu’un niveau sonore démesuré.

Cette base intègre également 4 micros pour une reconnaissance vocale dans toutes les situations, qui permettront à l’assistant vocal Alexa de bien vous entendre. On retrouve sur le dessus de cette station les boutons classiques de volume et de coupure du micro, pour préserver sa vie privée.

La télécommande vient alors simplement se poser sur sa base pour se mettre en charge:

Notons à l’arrière la présence d’une sortie jack 3,5″, qui permettra de la relier à une enceinte de meilleure qualité si on le souhaite. Un port d’extension est également présent, pour autoriser de potentielles évolutions plus tard (comme l’ajout de protocoles domotiques par exemple).

Accompagnant cette station, deux capteurs, relativement discrets, permettront de suivre la température et l’humidité de la pièce où ils se trouvent. Fonctionnant sur pile, ils peuvent être placés où on souhaite, à une hauteur conseillée de 1,5m, pour recueillir la température qu’on ressent effectivement.

Vient ensuite un capteur optique, destiné à suivre la consommation électrique de la maison:

Plutôt bien conçu, il a été pensé pour s’adapter aux différents compteurs existants: mécanique, électronique, et Linky.

Enfin, les modules de contrôle des radiateurs électriques à fil pilote.

Les connaisseurs les auront reconnu: il s’agit des modules conçus par Delta Dore. La solution Sowee intègre en effet le protocole X3D pour communiquer avec divers équipements du fabricant breton.

Maintenant que les présentations sont faites, passons à l’installation.

II. Installation de la solution Sowee

Comme d’habitude, la solution s’accompagne d’une application mobile du même nom, qu’il faudra installer au préalable. On installe, on lance, et on commence par créer son compte utilisateur.

L’adresse renseignée est importante, elle permettra d’affiner la météo, ou encore le délai pour votre trajet maison / boulot, que la station est capable de vous annoncer d’avance.

L’application nous passe ensuite en revue les 5 étapes nécessaires à l’installation.

On commence ensuite l’installation, guidée pas à pas par l’assistant. On commence par le plus simple: les capteurs de température, qu’il suffira de placer dans la même pièce que les radiateurs qu’on souhaite piloter. Mais avant toute chose: on coupe le courant pour éviter tout accident !

Car vient ensuite l’installation des contrôleurs pour les radiateurs, qui là vont nécessiter une intervention sur le réseau électrique. Rien de très compliqué, rassurez vous, l’assistant vous prend vraiment par la main !

Les branchements et la position du module sont parfaitement expliqués:

Jusqu’au fonctionnement des borniers Wago. Difficile de faire plus explicite !

Une fois le radiateur remis en place, il ne reste plus qu’à remettre le courant, et passer nos radiateurs en mode auto (ou Prog, selon les modèles), de façon à laisser notre module avoir les pleins pouvoirs sur le radiateur :)

C’est fini pour l’installation des radiateurs. C’était la partie la plus compliquée :p Nous pouvons maintenant procéder au branchement de la station, coeur du système. On remarquera de nouveau le petit picto qui indique le carton à déballer dans le pack. Un détail bien pensé.

On commence donc par brancher la station à une prise électrique, en positionnant bien la télécommande dessus.

La station va générer son propre réseau wifi. On se connecte à celui ci dans les réglages du smartphone:

Ensuite, on lui indique le réseau Wifi à utiliser dans la maison. On valide, la configuration est envoyée à la station.

Si celle ci se connecte bien au Wifi, un QR Code doit s’afficher sur son écran. On le prend en photo via l’application, pour appairer la station avec notre compte utilisateur. Voilà une autre étape d’achevée !

Vient maintenant la mise en place du capteur de consommation électrique. Celui ci est compatible avec les différents compteurs électriques existants. Il suffit de choisir celui correspondant à notre cas:

Etant donné que j’ai ici un compteur Linky, j’ai une petite modification à faire sur le module, en passant de la position A à B.

L’assistant nous explique alors comment positionner le capteur.

Une première pièce vient se positionner sur la led du compteur, qui clignote au rythme de la consommation électrique. Cette pièce tient grâce au double face déjà en place:

Il faut ensuite prendre en photo son index, afin d’avoir la base de départ du décompte.

Puis on positionne le capteur sur la partie déjà en place sur le compteur:

Il ne reste plus qu’à relier le petit boitier blanc au capteur, via son port micro Usb. Il devrait se mettre en communication automatiquement avec la station.

Retour ensuite sur nos radiateurs: bien qu’installés, les contrôleurs n’ont pas été appairés avec la station. L’assistant préfère en effet proposer d’abord une phase de mise en place matérielle, puis une phase de configuration, ce qui n’est pas bête du tout.  L’appairage de nos radiateurs se fait simplement en appuyant 3s sur le bouton du contrôleur. Une fois détecté par la station, il ne reste plus qu’à donner un nom à notre radiateur, indiquer sa puissance, et le placer dans une pièce.

On appaire ensuite le capteur de température correspondant au radiateur qu’on vient d’ajouter. Si on a un second radiateur, ou plus, on réitère la manipulation autant de fois que nécessaire.

Enfin, étape finale: l’activation de l’assistant vocal Alexa. Il suffit de renseigner les identifiants de son compte Amazon, et d’autoriser l’accès à Sowee pour la partie assistant.

On peut alors s’adresser à Alexa avec « Alexa, découvre mes appareils », ce qui ajoutera les équipements Sowee à l’assistant, pour pouvoir les piloter oralement.

Dernière petite étape avant de pouvoir naviguer comme on veut dans l’application: paramétrer son logement, afin que Sowee puisse estimer correctement notre consommation. On indique donc le type de logement, avec étage, vérandas, etc.

Date de construction, nombre d’occupants, type de chauffage, énergie utilisée pour la cuisine et pour l’eau chaude, etc.

Et enfin le type de contrat électricité, si on a l’option heures creuses / heures pleines ou non, et la puissance souscrite.

Ca y est, l’installation est terminée ! Ca parait un peu long comme ça, mais tout se fait très rapidement. La partie la plus longue est l’installation des contrôleurs sur les radiateurs, qui demande un peu de manipulation. Le reste de l’équipement va très vite. Et tout ceci sans difficulté notable, puisque l’assistant nous prend vraiment par la main de A à Z. On ne peut que féliciter les concepteurs, qui ont fait en sorte de simplifier au maximum la mise en place.

Nous pouvons enfin découvrir les possibilités de l’application…

III. Utilisation de la solution Sowee

Par défaut, nous arriverons sur un écran qui affiche la température dans la pièce où se situe la station, avec des couleurs différentes en fonction de la température. Nous aurons également le taux d’humidité, et la qualité de l’air par rapport à la mesure du CO2. Un bouton « vous partez » permet d’activer rapidement un mode absent, pour une durée qu’on indiquera, ou jusqu’à nouvel ordre. Pratique quand on part un weekend ou en vacances. C’est très simple à utiliser, et on ne cherche pas après. Cela aura pour effet de passer le chauffage en mode éco.

Il faut savoir que l’application est le pendant de la télécommande. La plupart des infos disponibles dans l’application le sont directement sur la télécommande. Le but est d’utiliser la télécommande quand on est chez soi, et le smartphone quand on est à distance, pour garder le contact avec sa maison.

En parlant du chauffage, d’ailleurs, il est possible d’affiner les réglages, en indiquant les horaires de lever, coucher, heures de travail, etc. et les températures qu’on souhaite.

L’un des points particulièrement intéressants de la solution Sowee est la possibilité de gérer son chauffage en fonction du confort qu’on souhaite, ou en fonction du budget qu’on souhaite respecter. Sowee est en effet capable de réguler le chauffage pour optimiser la consommation, soit à l’euro près, soit au degrés près. A l’euro près est un mode de fonctionnement visant à réaliser des économies d’énergie. La priorité est alors donnée au budget, la station connectée étant dans ce cas en charge d’optimiser la température en fonction du budget indiqué. Le budget chauffage pourra également être planifié: en cas de dépassement des seuils fixés, l’usager recevra une alerte, accompagnée d’un ajustement possible permettant de mieux respecter le budget fixé. Libre à l’usager d’accepter ou non.

Au degrés près, en revanche, privilégie le confort. La station se chargera simplement d’appliquer les températures demandées, et calculera le budget à prévoir, histoire d’éviter les mauvaises surprises.

On a bien sûr la main à tout moment pour ajuster la température qu’on souhaite, où on souhaite. On peut par exemple demander à augmenter la température de la chambre à 23° jusqu’à 22h.

Possibilité également proposée directement via la télécommande:

L’onglet historique permet de suivre sa consommation d’énergie, soit en watts, soit en euros, à la journée, au mois, ou à l’année

Idem sur la télécommande:

L’application permet également de personnaliser les « widgets » de la télécommande. On peut afficher diverses informations, dans l’ordre qu’on souhaite. Certains widgets proposent de renseigner un paramètre, par exemple pour calculer la distance pour se rendre au travail:

On peut ainsi personnaliser l’écran d’accueil avec les informations qui nous semblent vraiment utiles. Elles seront alors visibles d’un simple coup d’oeil sur la télécommande, sans avoir besoin de naviguer dans le moindre menu. Le form factor de la télécommande est au début surprenant pour ce type d’application, mais les écrans sont intuitifs et affichent les informations très clairement.

Enfin, l’application propose quelques autres paramètres, pour par exemple être prévenu d’un dépassement de valeur (budget, température, etc.), régler la mise en veille de la télécommande, etc.

Une option qui nous intéresse particulièrement est celle relative aux partenaires: il est ici possible d’ajouter des objets compatibles.

Pour le moment seuls les éclairages connectés Philips Hue sont proposés. Si on est équipé, on peut les ajouter. De nouvelles options apparaissent alors: on peut demander à éteindre automatiquement les ampoules quand on passe Sowee en mode absent. Dans ce cas Sowee passera le chauffage en mode éco et éteindra toutes les lumières quand vous vous absentez. On peut également activer une simulation de présence en notre absence, ou encore les faire clignoter quand la qualité de l’air devient trop mauvaise, histoire de nous alerter.

On espère voir arriver d’autres objets compatibles. Mais il ne faut pas oublier deux choses:

• d’une part Sowee est compatible IFTTT:

Les actions et déclencheurs sont limités, puisqu’ils se limitent au mode de la station, si on est présent ou absent. Mais cela laisse la possibilité à de nombreuses choses tout de même. On peut imaginer déclencher le mode absent en fonction de la position GPS de notre smartphone. Mais on peut également imaginer armer l’alarme Somfy Protect quand on passe Sowee en mode absent, et activer l’enregistrement des caméras Arlo, et même pourquoi pas fermer ses volets Somfy, tous ces produits étant compatibles IFTTT.

D’autre part, la station Sowee intègre comme nous l’avons dit l’assistant vocal Amazon Alexa. Autrement dit, tout ce qui est pilotable à la voix par Alexa l’est grâce à la station Sowee, même si celle ci ne l’est pas directement à la base. C’est une excellente idée de Sowee, qui ouvre ainsi sa station à de nombreuses possibilités pour piloter sa maison intelligente, et placer ainsi la station au centre de la maison.

IV Conclusion

J’avais pu voir une démonstration de la première version de Sowee, mais c’est toujours mieux de l’essayer soi même sur la durée. Et cette version 2 avec Amazon Alexa est une vraie réussite. Le matériel est plus simple à mettre en place, plus compact, le tout avec un joli design, qui ne gache pas la déco du salon. Sowee, c’était tout d’abord une excellente idée pour gérer son chauffage et faire des économies d’énergie. Personnellement j’aime beaucoup la possibilité de gérer son chauffage en fonction du confort ou en fonction du budget. D’autant que la station est normalement attachée à un contrat de fourniture d’énergie, la facture sera donc l’exact reflet de ce que nous affiche la télécommande. Plus aucune surprise quand on reçoit sa facture, donc.

Mais l’équipe derrière Sowee est de plus très ouverte aux possibilités autour de la maison connectée, pour preuve la compatibilité avec le service IFTTT, et la possibilité de voir arriver d’autres objets « partenaires », comme les ampoules Philips Hue. A l’intérieur, des antennes sont en attente pour ajouter éventuellement d’autres protocoles radios, le protocole utilisé aujourd’hui étant celui de Delta Dore. Sowee fera évoluer sa solution en fonction de l’évolution des protocoles sur le marché. Et si les antennes prévues ne sont pas suffisantes, un petit port d’extension est disponible à l’arrière pour y remédier via l’ajout d’un boitier externe. Signe que la société est prête à faire évoluer son produit.

Cette nouvelle version est disponible sur le site du fabricant depuis juin, via trois options tarifaires possibles (379 € achetée seule, 299 € avec le contrat énergie, ou 6,99 €/mois en location, avec un an d’engagement à Sowee). Elle est également disponible chez Amazon et Darty. L’intérêt reste toutefois d’utiliser cette station avec un contrat de fourniture d’énergie. Ce n’est pas mon cas à l’heure actuelle, mais je n’exclue pas de changer de fournisseur prochainement, les tarifs étant intéressants, et la station Sowee très séduisante :p

Je reviendrai sans doute dessus dans quelques mois, pour vous faire un bilan après l’hiver. Etant donné les températures encore très clémentes en ce moment, le chauffage n’est toujours pas en route ici, le retour sur la gestion du chauffage est donc encore assez limité :p

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