Qui ne s’est jamais imaginé à la batterie, en train d’imiter un Johan Bonham ou un Ian Peace, en écoutant un bon morceau ? Je crois que nous l’avons tous fait :p Parmi les instruments de musique, la batterie est ainsi sans aucun doute l’un des plus plébiscités, du fait de sa facilité de prise en main: il n’est en effet pas nécessaire de connaitre parfaitement le solfège, ni de position compliquée des doigts pour créer des notes parfaites. La batterie est très intuitive à jouer, et ne nécessite qu’un peu de rythme. Elle a toutefois deux gros défauts: elle est très encombrante, et très bruyante, ce qui dissuade beaucoup de s’équiper, d’autant si on habite en appartement. C’est pourquoi, Jérôme Dron, lui-même batteur et fondateur de la start-up REDISON, a créé la batterie connectée Senstroke: un système breveté de capteurs pour jouer de la batterie n’importe où… sans batterie ! Une démonstration lors du dernier CES Unveiled de Paris m’avait tellement interpelé que j’ai demandé à en faire un test plus prolongé…

I. Déballage de la batterie connectée Senstroke

Senstroke, c’est donc un système de capteurs destinés à créer une batterie virtuelle. La boite recue est donc très compacte, bien loin de la taille d’une batterie traditionnelle :p

2 mains, 2 pieds, des milliers de sons, nous promet on. Le kit recu comporte en effet 4 capteurs, un pour chaque main et pied.

A l’intérieur, nous y trouvons donc nos 4 capteurs, accompagnés de deux fixations pour chaussures, un adaptateur double micro Usb pour la recharge, et enfin un adaptateur en mousse pour grosse caisse. Deux baguettes en bois nous ont également été envoyées pour le test.

Les capteurs sont très compacts, puisqu’ils ne mesurent que 67 mm x 19 mm x 24 mm, pour 19g chacun.

Sur le dessus, seul un bouton sera visible, pour l’appairage du capteur et pour le réveiller quand on souhaite s’en servir. Une led de couleur tout autour du bouton indiquera également son mode de fonctionnement.

Sur l’une des extrémités, un port micro Usb pour la recharge.

Deux capteurs pourront être rechargés simultanément grâce à l’adaptateur double micro Usb. Une recharge complète (comptez 3h) procurera environ 12h d’autonomie.

Pour l’utilisation, rien de plus simple: il suffira de clipser deux capteurs sur les baguettes (de taille A5 ou A7). Les deux capteurs restant viendront se fixer sur le dessus de chaque pied grâce aux deux sangles fournies.

Il ne reste plue qu’à procéder à la configuration…

II. Configuration et utilisation de la batterie connectée Senstroke

Il faudra commencer par installer l’application mobile Senstroke, disponible aussi bien sous Android que iOS.

Au premier lancement, l’application va effectuer un test de latence. Il faut en effet s’assurer qu’il n’y ait pas trop de latence entre la production des sons et leur écoute.

Une fois ce premier point vérifié, il faut se créer un compte. Très classique.

Après avoir renseigné son nom, email, etc. il faut indiquer son niveau à la batterie, de débutant à expert.

Suit ensuite un petit tutoriel d’installation.

Qui va nous expliquer comment installer les capteurs sur les baguettes:

Sur la grosse caisse si on en possède une:

Puis sur les pieds, à l’aide des sangles fournies:

Il ne reste plus qu’à ajouter les capteurs à l’application. Pour cela il faudra bien activer le bluetooth.

Après avoir appuyé sur le bouton de chaque capteur, il seront tous détectés les uns après les autres. Il faudra les placer bien à plat pour que la calibration puisse se faire (réalisée uniquement la première fois).

On retrouve ensuite nos capteurs dans l’application, avec le rôle qui leur est affecté (main gauche, droite, etc.). Ce rôle peut bien sûr être modifié si besoin. On retrouve également en information le niveau de batterie.

Par défaut le kit débutant est lancé: il sera constitué de 3 zones devant soi, correspondant à différents instruments. On peut alors s’installer n’importe où, il suffit d’avoir l’équivalent de trois zones devant soi, même si l’espace n’est pas très large: Senstroke prend en effet en compte l’angle des baguettes, l’instrument utilisé dépendra donc de la direction des baguettes. Un simple coussin peut ainsi devenir une caisse claire, quand un tapis devient une cymbale par exemple.

A la fin de la configuration, nous apercevons notre batterie virtuelle, avec en surbrillance les trois instruments affectés à nos baguettes, et plus bas la grosse caisse affectée au pied.

Si besoin, la sensibilité des capteurs peut être ajustée.

Il est également possible de passer en mode avancé, pour configurer plus finement les instruments qu’on souhaite utiliser. En fonction de l’angle donné aux baguettes, tant horizontal que vertical, il est possible d’affecter l’instrument qu’on souhaite à une position déterminée. Il est donc tout à fait possible de retrouver les instruments d’une batterie complète après une petite phase de configuration.

Une fois configuré, qu’on soit en mode débutant ou avancé, il ne reste plus qu’à donner libre cours à son talent ! On joue de la batterie dans les « airs », sans batterie. Attention toutefois, les baguettes devront bien « taper » sur quelque chose pour déclencher la création du son adéquat. Chaque rebond ou vibration est directement transformée en note MIDI, ce qui permet un rendu bien réel des sonorités. En pratique, ça donne cela:

Un kit existe avec des disques de feutre, de façon à taper les baguettes sans faire de bruit. Mais ça fonctionne très bien sur un coussin, le bord d’un canapé, ou même ses jambes. On peut véritablement jouer de la batterie n’importe où, qu’on soit chez soi, dans le jardin ou même les transports en commun. Le fait de pouvoir brancher un casque sur son smartphone ou sa tablette permet aussi de ne déranger personne :p

III. Conclusion

Contrairement à d’autres systèmes, Senstroke propose ici de recréer le confort offert par une véritable batterie en tapant directement sur une surface, ce qui permet notamment les fameux « rebonds », très importants dans le jeu du batteur. Le réalisme est tellement présent qu’on se prend rapidement au jeu. Il faudra juste avoir bien paramétré au préalable le kit.

Tellement réaliste que Senstroke permettra même aux professionnels de pouvoir s’entraîner partout. D’ailleurs, il est même possible d’enregistrer ses sessions en jouant sur une vraie batterie, électronique ou acoustique, et de nombreux batteurs, professeurs de batterie et magazines spécialisés recommandent déjà Senstroke !

Notons d’ailleurs à ce sujet qu’il est possible de connecter les capteurs Senstroke à différents logiciels de MAO (musique assistée par ordinateur) comme Garage Band, Pro Tools, ou Logic Pro par exemple.

Pour les débutants, il ne faudra pas hésiter à se rendre sur le site du fabricant, qui propose de nombreux guides vidéo pour une bonne prise en main.

Si l’application est plutôt bien faite (elle nous guide pas à pas pour la configuration), on pourra juste regretter l’absence de prise en main « musicale » pour le débutant. Le débutant se retrouvera en effet avec sa batterie « virtuelle », mais ensuite ? Une première approche de la batterie sous forme de mini jeux à réaliser, par exemple, aurait été une bonne idée. Les développeurs nous ont toutefois confirmé que l’application allait évoluer pour ajouter ce genre de fonctionnalité.

La seule chose qu’on pourra reprocher, c’est qu’il faudra repasser par l’étape de configuration à chaque fois qu’on voudra jouer avec les Senstroke si on change d’environnement. Ce qui est assez logique, mais contraignant. Heureusement l’application détecte plutôt vite les «zones de frappe» lors de la configuration. Mais c’est tout de même vite fastidieux lorsqu’on doit la répéter pour chaque instrument de la batterie : charleston, caisse claire, toms, cymbales…

Quelques petits défauts parfois, avec un mélange sur les zones de frappe, quand on frappe par exemple le charleston et que c’est la grosse caisse qui réagit. Heureusement, c’est très rare, mais ca arrive parfois. Mes zones n’étaient peut être pas parfaitement configurées.

Mais dans l’ensemble, l’expérience est vraiment géniale, et on s’éclate à la batterie :D

Si vous craquez, plusieurs packs sont disponibles, allant de 160€ (2 capteurs et deux baguettes) à 250€ (4 capteurs, baguettes, tapis), avec la possibilité d’acheter le matériel séparément pour compléter un pack de base plus tard par exemple.