DSL, fibra óptica, LTE, cable y satélite: hacemos balance de las conexiones a internet

Actualmente, existen múltiples formas de acceder a Internet, o más precisamente, varios tipos de conexiones online. Además, tendencias como el trabajo remoto y el entretenimiento en streaming siguen aumentando los requisitos de ancho de banda. Para beneficiarse de servicios de calidad, es importante entender las diferencias entre DSL, cable, fibra óptica e incluso telefonía móvil, que también se ha convertido en un medio para conectarse a Internet.

(V)DSL

DSL es el método clásico de conexión a Internet. Utilizando las líneas telefónicas de cobre existentes, la DSL (Línea de abonado digital) permite velocidades de transferencia teóricas de hasta 300 Mbit/s gracias a avances técnicos como la VDSL (Línea de abonado digital de muy alta velocidad). Los contratos DSL modernos para hogares suelen ofrecer velocidades máximas de descarga de 100 a 250 Mbps, dependiendo del estado de la red doméstica.

Una de las principales ventajas del ADSL es su facilidad de acceso, ya que una conexión a Internet vía ADSL es posible en casi todos los hogares sin trabajo adicional. Sin embargo, las velocidades de transferencia de datos son más limitadas en comparación con otros tipos de conexiones. Además, el rendimiento de la conexión depende en gran medida de la distancia entre el domicilio y la central telefónica más cercana. La calidad de la conexión también puede variar dependiendo de la carga de la red telefónica local.

Fibra óptica

Las conexiones de fibra óptica se consideran ahora el estándar de oro para el acceso a Internet de alta velocidad. Utilizan cables de fibra óptica, en lugar de los tradicionales cables de cobre. Esta tecnología proporciona una transmisión de señal mucho más robusta y es menos susceptible a las interferencias, lo que permite alcanzar velocidades de transmisión significativamente más altas, de hasta varias decenas de Gbps.

La velocidad de transmisión disponible en una situación determinada depende directamente del progreso del despliegue de fibra óptica local. En algunas áreas, el cable de fibra óptica puede terminar en la caja de distribución más cercana, mientras que los «últimos metros» hasta el enrutador doméstico todavía están cubiertos por cables de cobre, lo que reduce el posible rendimiento de datos. Existen principalmente tres niveles de implementación:

• FTTC (Fibra hasta la acera): La conexión de fibra óptica se extiende hasta el armario de distribución «del lado de la acera». Entonces el puente del cable telefónico se ralentiza notablemente.
• FTTB (Fibra hasta el Edificio): La conexión de fibra óptica se extiende hasta la casa. En casa utilizamos cables telefónicos o cables de red. Por tanto, la posible velocidad de transmisión de datos depende del cableado del edificio.
• FTTH (Fibra hasta el Hogar/fibra óptica hasta el apartamento): La conexión de fibra óptica se extiende ininterrumpidamente hasta la toma de conexión privada y permite así una transmisión más rápida.

La gran dependencia del desarrollo de infraestructura local es la principal debilidad de la fibra óptica, porque una conexión de fibra óptica no significa automáticamente banda ancha gigabit. Pero en principio la fibra óptica es el futuro de las conexiones de alta velocidad.

Cable

La denominación de este tipo de conexión a Internet puede parecer engañosa, porque para casi todas las conexiones online se utilizan cables. Sin embargo, este término se refiere específicamente al uso de cables de televisión. Basada en el estándar DOCSIS, esta conexión permite en teoría alcanzar velocidades de alrededor de un gigabit.

Las conexiones por cable se caracterizan sobre todo por su facilidad de acceso: si en casa se dispone de televisión por cable, a menudo se puede utilizar la misma línea para Internet. Sin embargo, este método tiene un gran inconveniente: todos los hogares conectados comparten el ancho de banda disponible de la línea, utilizado tanto para Internet como para televisión. Por lo tanto, la carga varía mucho durante el día y pueden ocurrir pérdidas significativas de velocidad durante las horas pico de televisión.

Telefonía móvil: LTE y 5G

Las redes de telefonía móvil modernas, como LTE y 5G, alcanzan tasas de transferencia tan altas que también pueden ser adecuadas para una conexión a Internet doméstica. Las redes LTE permiten transferencias de datos de hasta 300 Mbps, mientras que las redes 5G pueden alcanzar velocidades en el rango de los gigabits. Sin embargo, estas velocidades teóricas no siempre se alcanzan en la práctica. Las redes no están desarrolladas de manera uniforme en todas partes y las redes de telefonía móvil son muy sensibles a las interrupciones. Así, la telefonía móvil se recomienda principalmente como solución de respaldo en caso de fallo de acceso a Internet y se convierte en una alternativa real sólo si no se dispone de otros tipos de conexión en casa. En cualquier caso, es fundamental considerar cuidadosamente los costes, ya que el uso intensivo de la banda ancha móvil suele ser mucho más caro que una conexión a Internet tradicional.

Satélite

Las conexiones a Internet por satélite ofrecen una alternativa viable para acceder a Internet, especialmente en áreas donde la infraestructura tradicional como la fibra óptica y DSL no está disponible. Los satélites en órbita geoestacionaria o baja proporcionan conexiones a Internet con velocidades de hasta 100 Mbps o más, como hemos visto por ejemplo con Enlace estelar. Una de las principales ventajas de Internet satelital es su cobertura casi global, lo que la hace particularmente útil en áreas rurales o remotas. Sin embargo, esta tecnología también tiene desventajas notables. Los tiempos de latencia elevados, debido a la distancia que deben recorrer las señales entre la Tierra y el satélite, pueden afectar actividades en tiempo real como los juegos en línea o las videoconferencias. Además, las condiciones climáticas pueden alterar la calidad de la señal. Por último, el costo puede ser un factor disuasivo, tanto en términos de instalación inicial como de tarifas mensuales, que suelen ser más altas que las conexiones terrestres tradicionales. Entonces, si bien Internet satelital es una opción imprescindible para algunos, es crucial evaluar cuidadosamente sus limitaciones y costos antes de comprometerse.

Explota todo el potencial de tu conexión

A la hora de pensar en la conexión a Internet en casa hay que tener en cuenta un elemento crucial: el ancho de banda disponible en casa no llega automáticamente sin pérdidas a dispositivos como ordenadores, televisores inteligentes o consolas de juegos. En otras palabras, una red doméstica débil puede ralentizar incluso las conexiones de banda ancha, convirtiendo las videoconferencias y la transmisión en línea en experiencias entrecortadas. Por ejemplo, yo hace unos días que tengo fibra en casa (¡por fin!). Si mi caja me muestra una velocidad cercana a los 2Gbps:

Mi computadora no supera 1 gigabyte:

Por un lado, mi computadora sólo tiene una tarjeta de red gigabit. Afortunadamente, es posible agregar una tarjeta de red más potente, simplemente usando un adaptador USB, como este modelo de Ugreen.

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A pesar de esta adición, mi velocidad seguía siendo limitada: mi conmutador de red que distribuye Internet por toda la casa también está limitado a 1 Gbps. Para aprovechar los 2 Gbps de mi conexión de fibra, tendré que sustituirla también por un modelo más potente (2,5 o incluso 10 Gbps).

Y aquí solo hablamos de una conexión por cable, para mantener la mejor calidad posible. En WiFi, deberás asegurarte de contar con equipos de última generación. Aquí, a pesar de mi conexión de fibra de 2 Gbps y una conexión Wifi 6 relativamente reciente (del lado de la antena pero también del teléfono inteligente), el límite de velocidad es de 166 Mbps, ¡o apenas el 10% de mi velocidad disponible!

Así, aunque tengamos una conexión ultrarrápida, si la arquitectura de red de la casa es un poco antigua, no será posible aprovechar esta conexión en las mejores condiciones. ¡Lo que también lleva a algunos clientes a quejarse con su operador porque no tienen la velocidad prometida por su operador! En realidad lo tienen, pero su red interna no lo soporta. Afortunadamente, existen soluciones que te permiten ahorrarte todo el trabajo.

Este es particularmente el caso con Devolo, experto desde hace más de 20 años en conexiones de red, y en particular en adaptadores CPL, que permiten pasar Internet a través de líneas eléctricas, incluso telefónicas o coaxiales, ya presentes en el hogar. Estos dispositivos han alcanzado tal grado de madurez que permiten disfrutar de una conexión de fibra en cualquier lugar de la casa.

Pronto volveremos con más detalle sobre algunos modelos particularmente eficientes. Si ya cuenta con soluciones efectivas, no dude en compartirlas en los comentarios. Estoy explorando todo esto para mis necesidades personales :)